En octubre de 2020, Netflix estrenó Gambito de Dama.
La serie cautivó a 62 millones de hogares en su primer mes. Los juegos de ajedrez se agotaron en todo el mundo. Las jóvenes aprendieron a jugar en cantidades récord.
Fue un fenómeno cultural.
Pero en Tiflis, Georgia, una mujer de 79 años vio la final y sintió que algo se rompía en su interior.
Su nombre apareció en pantalla. Se mencionó la obra de su vida. Y entonces vino la mentira.
"Ahí está Nona Gaprindashvili, pero es la campeona mundial y nunca se ha enfrentado a hombres".
"Nunca se ha enfrentado a hombres".
Las palabras quedaron flotando en el aire como un insulto envuelto en ficción.
Esta es la historia real de Nona Gaprindashvili y por qué esas siete palabras desataron una batalla legal que sacudió a Hollywood.
Nona nació en 1941 en Zugdidi, un pequeño pueblo de la Georgia soviética. Era la única niña entre seis hermanos. Sus cinco hermanos mayores la introdujeron al ajedrez a los cinco años. La obligaban a jugar de portera en sus partidos de fútbol por ser niña.
En el tablero de ajedrez, aprendieron su error.
A los once años, les ganaba a todos. Cuando su hermano no pudo asistir a un torneo, el equipo invitó a Nona a ocupar su lugar. En el tren a Tiflis, derrotó al primer tablero del equipo.
Tenía doce años.
Un entrenador llamado Vakhtang Karseladze descubrió su talento. Sus padres la enviaron a vivir con una tía en la capital para que pudiera entrenar con grandes maestras.
A los catorce años, llegó a las semifinales del Campeonato Femenino Soviético.
A los veinte, ganó el Torneo de Candidatas Femeninas.
A los veintiuno, aplastó a la vigente campeona mundial Elisaveta Bykova por un devastador marcador de 9-2.
Ahora era la Campeona Mundial Femenina de Ajedrez.
Pero Nona quería más que un título femenino. Quería demostrar algo que ninguna mujer había demostrado antes: que podía competir con los mejores jugadores masculinos del mundo.
Así que se inscribió en torneos masculinos.
En 1963, ganó el torneo Hastings Challengers. Se enfrentó a la leyenda estonia Paul Keres. Jugó contra el gran maestro serbio Svetozar Gligorić. Luchó contra el campeón mundial letón Mikhail Tal.
Para 1968, el año en que Netflix afirmó que "nunca se había enfrentado a hombres", Nona había competido contra al menos 59 jugadores masculinos, incluyendo diez grandes maestros.
No solo se enfrentó a ellos.
Derrotó a muchos de ellos.
Durante dieciséis años consecutivos, Nona conquistó el Campeonato Mundial Femenino. Defendió su título cuatro veces: tres contra Alla Kushnir y una contra su compatriota georgiana Nana Alexandria.
Luego llegó 1977.
En el Torneo Internacional de Lone Pine en California, Nona no participó en la sección femenina. Participó en la competición abierta contra un grupo que incluía a grandes maestros como Oscar Panno, Pal Benko, Walter Browne y Samuel Reshevsky.
No solo compitió.
Empató en el primer puesto.
Ganó seis partidas, más que cualquier otro jugador. En la ronda final, derrotó al Maestro Internacional John Peters para hacerse con su parte del título.
Ninguna mujer había ganado jamás un torneo abierto de élite.
Hasta Nona.
Al año siguiente, la FIDE hizo historia. En su Congreso de 1978, le otorgaron a Nona Gaprindashvili el título de Gran Maestra; no Gran Maestra Femenina, sino el mismo título que ostentaban Bobby Fischer, Garry Kasparov y todas las leyendas masculinas del ajedrez.
Fue la primera mujer en recibirlo.
Finalmente había demostrado lo que se propuso demostrar a los cinco años, venciendo a sus hermanos en la mesa de la cocina: que una mujer podía jugar al más alto nivel de ajedrez.
Entonces llegó Gambito de Dama.
El programa debía celebrar los logros femeninos en el ajedrez. Su heroína ficticia, Beth Harmon, rompe barreras compitiendo contra hombres.
Pero al construir a su campeona ficticia, los creadores de la serie derribaron a la real.
La novela original de 1983 de Walter Tevis reconocía los logros de Nona: «Estaba Nona Gaprindashvili... una jugadora que se había enfrentado a todos estos Grandes Maestros rusos muchas veces».
La adaptación de Netflix cambió la frase por completo: «nunca se ha enfrentado a hombres».
Una inversión total de la historia documentada.
Nona contactó con Netflix después de la emisión de la serie. Exigió una corrección, un reconocimiento de la verdad, una retractación.
Netflix desestimó sus preocupaciones.
Así que, a los ochenta años, Nona Gaprindashvili presentó una demanda por difamación de 5 millones de dólares.
Netflix argumentó que Gambito de Dama era ficción, que los creadores tenían licencia artística para decir lo que quisieran sobre personas reales.
Un juez federal no estuvo de acuerdo. La jueza federal de distrito Virginia Phillips dictaminó que Netflix había actuado con "imprudente indiferencia" por la precisión histórica. Señaló que la serie mencionaba a Gaprindashvili por su nombre, mostraba a una actriz representándola y presentaba la declaración falsa como un hecho dentro de una narrativa que, por lo demás, incluía hechos y personas reales.
"El hecho de que la serie fuera una obra de ficción no exime a Netflix de responsabilidad por difamación", escribió la jueza.
En septiembre de 2022, Netflix llegó a un acuerdo.
Los términos no se revelaron. No hubo ninguna disculpa pública. Pero para Nona, el acuerdo significó algo más valioso que el dinero.
Significaba que la verdad estaba registrada.
Hoy, Nona Gaprindashvili tiene ochenta y cuatro años.Todavía juega ajedrez de competición.
En 2022, a los ochenta y un años, ganó su octavo Campeonato Mundial Femenino Sénior. Ha ganado el título más que cualquier otra jugadora.
En su país natal, el principal palacio de ajedrez de Tiflis lleva su nombre. La FIDE creó la Copa Nona Gaprindashvili en su honor, una distinción exclusiva para el país con el mejor rendimiento combinado en ajedrez masculino y femenino. Fue incluida en el Salón de la Fama Mundial del Ajedrez en 2013 y recibió la Orden Presidencial de Excelencia de Georgia en 2015.
Su éxito inspiró a una generación. Sus padres llamaron Nona a sus hijas. Las mujeres georgianas dominaron el ajedrez internacional durante décadas, ganando Campeonatos Mundiales Femeninos y medallas de oro olímpicas.
Nunca fue olvidada.
Simplemente se negó a ser olvidada.
La próxima vez que veas Gambito de Dama, recuerda esto:
Beth Harmon es ficción.
Nona Gaprindashvili no lo es. No solo imaginó romper barreras. Las destrozó: a los veintiún años, cuando se convirtió en campeona mundial; a los treinta y siete, cuando se convirtió en la primera gran maestra; a los ochenta, cuando demandó a una corporación multimillonaria por mentir sobre su legado.
Hay gente que juega al ajedrez.
Nona Gaprindashvili cambió el significado del ajedrez para la mitad de la población mundial.
Y a los ochenta y cuatro, sigue haciendo sus movimientos
